Eclesiastes 1

¹ Paroles de Qohélet: c’est le fils de David, roi d’Israël à Jérusalem.

² Rien qui tienne! disait Qohélet, rien qui tienne: on n’a de prise sur rien!

³ Que reste-t-il à l’homme de toute sa peine quand il s’affaire ainsi sous le soleil?

⁴ Une génération s’en va, une autre vient; la terre, elle, reste là toujours.

⁵ Le soleil s’est levé, le soleil s’est couché, et toujours pressé il revient au départ.

⁶ Soufflant du nord, et puis du sud, le vent tourne et retourne et revient sur ses tours.

⁷ Tous les fleuves vont à la mer, et la mer jamais n’est pleine; sur les mêmes rives qui voyaient leur cours ils ont repris leur course.

⁸ Il y a trop à dire: on s’en fatiguerait; personne ne saurait tout dire. L’œil ne terminera pas de voir, l’oreille n’aura jamais fini d’entendre.

⁹ Mais ce qui arrivera, c’est ce qui est arrivé, et tout ce qu’on fera, on l’a déjà fait: il n’y a rien de neuf sous le soleil!

¹⁰ Quelque chose arrive et l’on te dit: “Regarde: voilà du nouveau!” Mais non, les choses qui sont là sous nos yeux, on les a eues déjà aux siècles passés.

¹¹ On ne se souvient pas des choses d’autrefois: ce sera pareil pour les affaires récentes, et tout ce qui peut venir dans le futur, un jour personne ne s’en souviendra.

¹² Moi, Qohélet, j’ai été roi d’Israël à Jérusalem,

¹³ et je me suis appliqué à comprendre tout ce qui se fait sous le ciel, à en acquérir la sagesse. Mais c’est une tâche ingrate que Dieu a donnée là aux humains: il y a tout pour les humilier.

¹⁴ J’ai regardé de près tout ce qui se fait sous le soleil: on ne tient rien, on court après le vent!

¹⁵ On ne peut pas redresser ce qui est tordu, on ne corrige pas ce qui manque.

¹⁶ J’ai dû me convaincre: “Me voici grand, et plus avancé dans la sagesse que tous ceux qui avant moi ont régné à Jérusalem. J’ai accumulé les connaissances et le savoir.

¹⁷ Je me suis appliqué à voir où sont la sagesse et la science, la sottise et la folie. Mais maintenant je le vois: même cela c’est courir après le vent.

¹⁸ Plus grande est la sagesse, plus grands sont les chagrins; celui qui progresse en sagesse, s’enfonce aussi dans la souffrance.”