Jó 14

¹ L'homme né de la femme est borné dans ses jours, et rassasié d'alarmes.

² Comme la fleur il pousse, et il est tranché, il fuit comme l'ombre, et n'est point permanent.

³ Et c'est sur lui que tu tiens tes yeux ouverts ! et c'est moi que tu mènes en jugement avec toi !

⁴ De la souillure fera-t-on naître un homme pur ? Pas un.

⁵ Si ses jours sont déterminés, si le nombre de ses mois par devers toi est marqué, si tu en fixas le terme qu'il ne franchira pas,

⁶ ne le suis plus de l'œil ! pour qu'il ait du relâche, et puisse se réjouir, comme un mercenaire de sa journée !

⁷ Pour l'arbre, en effet, il est un espoir : est-il coupé, il reverdit encore, et ne cesse pas de pousser des jets ;

⁸ si sa racine devient caduque en terre, et que dans la poussière sa tige se meure,

⁹ au parfum des eaux il se ranime, et, comme un plant, il pousse des rameaux.

¹⁰ Mais quand l'homme meurt, le voilà gisant ! quand le mortel expire, où est-il ?

¹¹ L'eau s'est écoulée du lac, et la rivière tarit et se dessèche ;

¹² ainsi l'homme se couche, et il ne se relève pas ; jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de ciel, on ne se réveille pas, et l'on n'est point tiré de son sommeil.

¹³ O ! si dans les Enfers Tu me plongeais, me cachais, jusqu'à ce que passe ta colère, me fixant un terme pour me rendre ton souvenir !

¹⁴ Une fois mort, l'homme revivrait-il ?… Je patienterais durant tous mes jours de corvée, jusqu'à ce qu'on vînt me relever :

¹⁵ tu appellerais, et je te répondrais… Tu languirais après l'ouvrage de tes mains !

¹⁶ Mais maintenant tu comptes mes pas ! N'es-tu pas aux aguets de mon péché ?

¹⁷ L'acte de mon crime dans le sac est scellé, et tu imagines encore, pour ajouter à ma faute !

¹⁸ Mais enfin la montagne éboulée gît anéantie, et le rocher se mine détaché de sa place :

¹⁹ les pierres sont creusées par les eaux, dont les flots emportent la poudre de la terre. Ainsi tu as détruit l'espérance du mortel ;

²⁰ incessamment tu l'assailles, et il s'en va ; tu altères son visage, et le pousses dehors :

²¹ ses fils sont honorés, et il n'en sait rien ; ils sont dans la bassesse, et il l'ignore ;

²² sa chair ne ressent que sa propre douleur, et son âme pour lui seul s'attriste.