Números 3

CHAPITRE III

Dieu choisit les lévites pour le service du tabernacle. Dénombrement de la tribu de Lévi.

¹ Voici la postérité d'Aaron et de Moïse, au temps où le Seigneur parla à Moïse sur la montagne de Sinaï.

² Voici les noms des enfants d'Aaron: l'aîné étoit Nadab ; et les autres étoient Abiu, Éléazar et Ithamar.

³ Voilà donc les noms des enfants d'Aaron qui ont été prêtres, qui ont, reçu l'onction, et dont les mains ont été remplies et consacrées pour exercer les fonctions du sacerdoce.

⁴ Or, Nadab et Abiu, ayant offert un feu étranger devant le Seigneur au désert de Sinaï, moururent sans enfants; et Éléazar et Ithamar exercèrent les fonctions du sacerdoce du vivant de leur père Aaron.

⁵ Le Seigneur parla à Moïse, et lui dit :

⁶ Faites approcher la tribu de Lévi ; faites que ceux de cette tribu se tiennent devant Aaron, grand prêtre, afin qu'ils le servent et qu'ils veillent,

⁷ Et qu'ils observent tout ce qui regardera le culte que le peuple doit me rendre devant le tabernacle du témoignage;

⁸ Qu'ils aient en garde les vases du tabernacle, et qu'ils rendent tous les services qui regardent le saint ministère.

⁹ Vous donnerez les lévites

¹⁰ A Aaron et à ses fils, comme un présent que leur font les enfants ; mais vous établirez Aaron et ses enfants pour les fonctions du sacerdoce. Tout étranger qui s'approchera du saint ministère sera puni de mort.

¹⁰ Les fils de Caath sont Amram, Jésaar, Hébron et Oziel.

¹¹ Le Seigneur parla encore à Moïse, et lui dit :

¹² J'ai pris les lévites d'entre les enfants d'Israël, en la place de tous les premiers-nés qui sortent les premiers du sein de leur mère d'entre les enfants d'Israël ; c'est pourquoi les lévites seront à moi ;

¹³ Car tous les premiers-nés sont à moi. Depuis que j'ai frappé dans l'Égypte les premiers-nés, j'ai consacré pour moi tout ce qui nait le premier en Israël, depuis les hommes jusqu'aux bêtes ; ils sont tous à moi. Je suis le Seigneur.

¹⁴ Le Seigneur parla de nouveau à Moïse au désert de Sinaï, et lui dit :

¹⁵ Faites le dénombrement des enfants de Lévi, selon toutes les maisons de leurs pères et leurs familles, et comptez tous les mâles depuis un mois et au-dessus.

¹⁶ Moïse en fit donc le dénombrement comme le Seigneur l'avoit ordonné;

¹⁷ Et il trouva parmi les enfants de Lévi ceux dont voici les noms : Gerson, Caath et Mérari.

¹⁸ Les fils de Gerson sont Lebni et Séméi.

²⁰ Les fils de Mérari sont Moholi et Musi.

²¹ De Gerson sont sorties deux familles, celle de Lebni, et celle de Séméi,

²² Dont tous les mâles ayant été comptés depuis un mois et au-dessus, il s'en trouva sept mille cinq cents.

²³ Ceux-ci doivent camper derrière le tabernacle, vers l'occident,

²⁴ Ayant pour chef Éliasaph, fils de Laël ;

²⁵ Et ils veilleront dans le tabernacle de l'alliance,

²⁶ Ayant en leur garde le tabernacle même, sa couverture, le voile qu'on tire devant la porte du tabernacle de l'alliance, et les rideaux du parvis, comme aussi le voile qui est suspendu à l'entrée du parvis du tabernacle, tout ce qui appartient au ministère de l'autel, les cordages du tabernacle, et tout ce qui est employé à son usage.

²⁷ De Caath sont sorties les familles des Amramites, des Jésaarites. des Hébronites et des Oziélites. Ce sont là les familles des Caathites, dont on a lait le dénombrement selon leurs noms.

²⁸ Tous les mâles, depuis un mois et au-dessus, sont au nombre de huit mille six cents; ils veilleront à la garde du sanctuaire,

²⁹ Et ils camperont vers le midi.

³⁰ Leur chef sera Élisaphan, fils d'Oziel;

³¹ Ils garderont l'arche, la table, le chandelier. les autels et les vases du sanctuaire, qui servent au saint ministère, le voile et toutes les choses de cette nature.

³² Éléazar, fils d'Aaron grand prêtre et prince des princes des lévites, sera au-dessus de ceux qui veilleront à la garde du sanctuaire.

³³ Les familles sorties de Mérari sont les Moholites et les Musites, dont on a fait le dénombrement selon leurs noms :

³⁴ Tous les mâles, depuis un mois et au-dessus, sont au nombre de six mille deux cents.

³⁵ Leur chef est Suriel, fils d'Abihaïel ; ils camperont vers le septentrion.

³⁶ Ils auront en garde les ais du tabernacle, et leurs barres, les colonnes avec leurs bases, et tout ce qui appartient à cet ordre de choses;

³⁷ Les colonnes qui environnent le parvis avec leurs bases, et les pieux avec leurs cordages.

³⁸ Moïse et Aaron avec ses fils, qui ont la garde du sanctuaire au milieu des enfants d'Israël, camperont devant le tabernacle de l'alliance, c'est-à-dire, du côté de l'orient; tout étranger qui s'approchera sera puni de mort.

³⁹ Tous les mâles d'entre les lévites, depuis un mois et au-dessus, dont Moïse et Aaron firent le dénombrement selon leurs familles, comme le Seigneur le leur avoit commandé, se trouvèrent au nombre de vingt-deux mille.

⁴⁰ Le Seigneur dit encore à Moïse: Comptez tous les premiers-nés d'entre les mâles des enfants d'Israël, depuis un mois et au-dessus, et vous en ferez le compte.

⁴¹ Vous prendrez pour moi les lévites en la place des premiers-nés des enfants d'Israël. Je suis le Seigneur; et les troupeaux des lévites seront pour tous les premiers-nés des troupeaux des enfants d'Israël.

⁴² Moïse fit donc le dénombrement des premiers-nés des enfants d'Israël, comme le Seigneur l'avoit ordonné;

⁴³ Et tous les mâles ayant été marqués par leurs noms depuis un mois et au-dessus, il s'en trouva vingt-deux mille deux cent soixante-treize.

⁴⁴ Le Seigneur parla de nouveau à Moïse, et lui dit :

⁴⁵ Prenez les lévites pour les premiers-nés des enfants d'Israël, et les troupeaux des lévites pour leurs troupeaux, et les lévites seront à moi. Je suis le Seigneur.

⁴⁶ Et pour le prix des deux cent soixante-treize aînés des enfants d'Israël qui excèdent le nombre des lévites,

⁴⁷ Vous prendrez cinq sicles pour chaque tête au poids du santuaire. Le sicle vaut vingt oboles.

⁴⁸ Et vous donnerez cet argent à Aaron et à ses fils, pour le prix de ceux qui sont au-dessus du nombre des lévites.

⁴⁹ Moïse prit donc l'argent de ceux qui excédoient le nombre de ceux qui avoient été rachetés par les lévites;

⁵⁰ Ce qu'il prit pour les premiers-nés des enfants d'Israël, fit la somme de mille trois cent soixante-cinq sicles au poids du sanctuaire;

⁵¹ Et il remit cet argent à Aaron et à ses fils, selon l'ordre que le Seigneur lui en avoit donné.